如今环保是受到全世界广泛关注的一项火热话题，节能减排、低碳生活、空气净化等理念和技术开始在各行各业大行其道。当然，环保不仅是一项活动，更是作为地球村民的我们人人都应该尽的义务。

　　在我们熟悉的铁路交通系统中，两道钢轨中间的枕木，也是一项很重要的配件，它用于固定铁轨的位置，以便让铁轨重量能够均匀分布。在我们的印象中，枕木大都是用混凝土、木头制成，而随着科技的日新月异，如今不同材质的枕木开始多了起来。而其中最先进的就是欧盟资助的绿色铁路（GREENRAIL）项目研发出的一种新型枕木，它由废旧塑料和橡胶等废弃材料制造而成，可整合太阳能系统，为电网与火车站供电，这一技术既提高了铁路铺设水平，又促进了资源的循环利用。

　　这个环保枕木项目的研发受到了欧盟的扶持，旨在提高轨道运输系统的环保性能，还能促进旧资源的循环利用。它的内在结构是预应力混凝土，外壳用废弃轮胎、旧塑料、回收垃圾制作形成一层弹性层，能减轻铁轨的沉降压力，还可节约 2~2.5 倍的维护成本，同时减少枕木的替换次数，预计每公里的铁轨可节省 35 公吨的废弃材料。

　　更为奇特的是这种环保枕木可以搭载太阳能板，从一块普通的枕木瞬间化身为太阳能蓄电池，在火车行经时可以产生电能，预计每公里可产生 150 kwh 的电力。同时还能够通过信息化智能系统，发送列车的安全状态与侦错数据到服务终端。看似不起眼的枕木竟然能够发挥这么大的作用，真的是一项科学奇观！

　　其实这个项目最初并不被看好，意大利的创办人Giovanni De Lisi在提出这种枕木的设想时，全球很多专家皆不认同这项发明，认为废弃轮胎与塑料制难以成枕木，但随着研究发展，能见度与关注度逐渐提高，如今这项产品有望成为产业标准，并改变如今相对封闭的铁路基础建设产业。

　　据数据统计，每铺设1公里这样的环保枕木，便可消耗掉35吨的城市垃圾。保护环境就是保护自己，善待地球就是善待未来。环保与新能源一直是全球关心的议题，近几年太阳能板的成本下降，越来越多国家尝试让再生能源与运输工具相结合。处在阳光最充沛地区之一的智利，圣地亚哥地铁预计今年将有 60% 的能源来自太阳能与风力，更阿他加马沙漠的太阳能厂供应地铁 42% 的电力需求。印度则是将太阳能板装备在火车上，在 6 节车厢顶部各安装 16 片太阳能板，主要供应给车头照明、车内风扇，且还搭载储能系统，可以支持 72 小时的电力。而近年大力发展太阳能与风力的澳洲，也推出世界首辆完全以太阳能驱动的列车。

　　世界环境与发展委员会对“可持续发展”的定义是：既满足当代人的需要，又不对后代满足其需要的能力构成危害的发展。希望铁路交通系统也能秉承环保的理念，从绿色能源和基础设施着手，减少污染，获得循环利用。