枕头不只是字面意思上的枕“头”即可，更要给颈椎提供合适的支撑，帮助获得优质的睡眠，更可以在睡梦之中保护好颈椎。

　　平卧时不用枕头，会让头部过度后仰，容易歪斜、扭转，颈后部也缺少支持力，久而久之会使颈椎的关节和肌肉韧带受累。

　　如果侧卧不用枕头，则危害更大，头部歪向一边，颈部更容易损伤，而且会产生明显的不适感，肩部也会因为负重过大而疼痛。此外，还会影响椎动脉供血，导致大脑皮层缺血，降低睡眠质量，第二天晨起时常常感到头昏脑胀、精神难以集中。

　　平卧时用小圆枕，会形成“枕颈不枕头”的效果，确实有助放松拉伸，在睡眠时帮助恢复颈部的生理曲度，放松颈后肌群，拉伸前侧肌群和筋膜，适合白天总是低头的年轻人群。

　　建议每使用半小时就调整颈部状态，不宜整晚使用，而且应该选择弹性柔软的材质，否则颈后受压过大，可能加速退变，甚至引起僵硬、疼痛等不适。

　　需要注意的是，小圆枕并不适合老年人，更不能用于神经、脊髓已经受压的人群，会加重受压情况，出现手脚麻木、行走不稳等并发症。

　　至于恢复颈椎曲度，更不能只依赖枕头，平时多注意姿势，保持颈椎正确体位，增加走路的时间，增强项背肌群的力量。

　　对于颈椎管狭窄和神经根管狭窄引起疼痛的人群来说，平卧也要使用高一些的枕头，能起到缓解神经根和脊髓受压的效果。

　　《本草纲目》记载：“苦荞皮、黑豆皮、绿豆皮、决明子……作枕头，至老明目。”不少人使用药材填充枕头，的确具有一定的养生功效。

　　比如人们最常用的荞麦，刚睡下时，把枕头堆出一个适合自己身体形态和睡姿的高度，而且透气性好，但这只适合固定平卧或侧卧一种睡姿的情况。

　　枕头对颈椎护养的首要作用是支撑，如果睡觉时经常变换姿势，时而平卧时而侧卧，荞麦被推开，枕头变扁、变矮，也就失去了支撑功能，药效更无从说起。